得てして曖昧な使われ方をする「エクステリア」という言葉は、いったい何を指しているのでしょうか？また、「ランドスケープ」との違いは？まず、これらの言葉の意味を。そして、「住まい」と「公共」スペースの違いなど、混乱しやすいポイントを整理しています。

一般に、「ランドスケープ」の訳語として「景観」があてられます。類義語の「風景」や「景色」が、海や山などの自然を指すことが多いのに対し、「景観」は、自然＋道路、橋、建物などの人工物を含んだニュアンスが強くなります。
「エクステリア」と「ランドスケープ」の違いは、単純に言えば、その範囲。「エクステリア」が、個人宅や特定の施設の敷地に範囲を限定されるのに対し、「ランドスケープ」は、その外側の街並み、公園、商業施設など広範囲に拡がる生活環境を指します。両者は別の概念ですが、「エクステリア」は、「ランドスケープ」の一部を構成していると言えます。

「住まいのエクステリア」は、戸建住宅や集合住宅における、建物の内部を除いた敷地内空間。「公共のエクステリア」は、文字通りパブリック（公共）スペースの建物内部を除く敷地内空間です。「住まいのエクステリア」が、住む人や訪問客など、特定の利用者の好みや利便性・安全性を考慮して計画されるのに対し、「公共のエクステリア」は、より広範囲の利用者を想定して計画されます。
また、住まいの敷地内には、必ず、内部空間を備えた建物がありますが、公共の場合は、広場、公園など内部空間を備えた建物が存在しないことがあります。その場合も、そこにあるベンチ、駐輪場や駐車場といった設備などは「エクステリア」です。

単純には、「インテリア」が屋内（または室内）であるのに対し、「エクステリア」は屋外です。ただし、その境界は、必ずしも明確ではありません。特に近年の住宅においては、アウトドアリビング、サンルームなど、外の暮らしを楽しむための、中間的領域が重視される傾向が強まっていることも、その理由の一つです。また、テラスやパーゴラなどは、外の空間でありながら、家族がゆっくり過ごす生活空間でもあるため、そこに置かれるイスやテーブルなども、家族やお客様が、より快適に過ごすためのものという意味において、「インテリア」と同様の感覚でチョイスされるべきものです。